魔兽世界的故事在编写时未能清晰思考未来走向,导致资料片越新,故事越显狗尾续貂。故事中的小说人物过少,且其角色定位极为关键,而各人物的寿命又有差异。因此,魔兽无法进行断代故事叙述,比如《魔兽争霸4》不敢将故事设定在《冰封王座》的1000年之后,因为人类和兽人的寿命太短,而萨尔、吉安娜等人物又过于重要。
上古卷轴制作方B社所做的改进
与之相比,上古卷轴系列首先发现了魔兽世界观中存在的问题,即主线故事人物过于关键,不能进行断代叙述。下面具体介绍了上古卷轴制作方B社所做的改进:上古卷轴削弱了主要故事人物的重要性,而通过史前记载文献和地下城两个方面展现了寿命较长的精灵族和亡灵族的角色(还有三神和魔神)。由于时间是线性的,而泰姆瑞尔大陆是固定的,因此故事不再像魔兽那样,每个资料片都出现新的大陆,而是将大量古迹埋藏在地下。
B社发现魔兽的另一个问题在于各种族的首领地位过于平等,而寿命却不平等。同时,突出表达了寿命较短的种族的数量要高于寿命较长的种族,这是一个严重问题。故事总要有结局,萨尔与军团的故事已经持续了五六年,萨尔自己也感到疲惫。
而上古卷轴的世界观更有利于故事的延续,其中精灵族的数量远超人族和兽人,并且彼此之间并非敌对关系,而是更加复杂的多方混战和无数小派系的争斗。例如,在《上古卷轴OL》中的第二纪元时期,三个国家进行了战争,而到了《上古卷轴5:天际》时,匕落联盟和黑檀木公约基本上都已灭亡,但由寿命更长的高等精灵掌控的先祖神州笑到了最后,与帝国平起平坐。而为了反抗先祖神州,北方的人族建立了新的反抗政权——风暴斗篷。在《上古卷轴5》的故事中,由于寿命较长,高等精灵占据了优势地位。这才是真实社会演变中的马太效应。
与魔兽不同的是,上古卷轴的核心故事线不再依赖于主要角色,而是强调配角、故事背景、地貌和城邦等要素。
魔神海尔辛和他的狗巴斯、裂谷城、赛伊克教会以及黑暗兄弟会等
比如魔神海尔辛和他的狗巴巴斯、裂谷城、赛伊克教会以及黑暗兄弟会等,这些展现了上古卷轴的精妙之处。其中,英雄们实际上都已经去世,但组织可以长时间存在。而在魔兽中则恰恰相反,英雄们都是活着的,死去的英雄只能在夏一可的视频中找到。
在魔兽中,家族对于社会的贡献以及故事线传承的价值已经荡然无存。魔兽对于种族系统的描述起初非常出色,但到了《熊猫人之谜》这一章节,编写故事的人明显受到了资本主义社会中产阶级的影响。难道一个家族只能生一个孩子吗?老地狱咆哮英雄一世就只有一个败类儿子?大地之灵保佑牛头人和兽人只有一个儿子?在这种人口逆生长的社会中,故事又该如何发展下去呢?
以玛维为例,他能够理解古尔丹留下的兽族文字(萨格拉斯之墓),凭气味识别出兽人(战役剧情),并且对夜精灵的旧国都(破碎之岛)记得非常清楚(双子树、图书馆)。然而,旧国都在一万年前就沉入海底,而兽人来到卡利姆多也不过是在燃烧军团第二次入侵后(古尔丹更早,二十年前就到了破碎之岛)。无论是新的知识还是旧的回忆,夜精灵都能学习并掌握,记忆尤新,这种阅历实在是超凡脱俗。
此外,从《魔兽争霸》的战役中,我并不认为暗夜精灵很弱。泰兰德率领的部队与联盟一起对抗恶魔的表现相当不错。无论是兽族方面有格罗姆喝假酒刀劈半神暴打马胖,还是夜精灵方面有泰兰德血洗看守老情人刀劈提克里奥斯,都展现出了强大的战斗力。虽然他们都遭受了惨重的伤亡,但即便是被血洗过的看守者,在玛维的带领下仍然在破碎之岛与娜迦这个异常强大的种族进行激战。考虑到夜精灵的身体特性,他们的战斗力并不算弱。
上古卷轴在故事构建方面的改进值得借鉴
综上所述,上古卷轴在处理故事延续方面具有优势。它削弱了主要故事人物的重要性,转而通过史前记载文献和地下城等手段展现了寿命较长的精灵族和亡灵族的角色。同时,上古卷轴强调了种族之间复杂多样的争斗和派系之间的斗争,使得故事线能够更加连贯和持久。相比之下,魔兽的故事发展存在一些问题,缺乏明确的未来走向规划,导致资料片越新,故事越显得牵强。同时,魔兽中的人物定位过于关键,而且不同种族的寿命不平等,这也制约了故事的发展。因此,上古卷轴在故事构建方面的改进值得借鉴。